Destete del bebé: Consejos para una transición exitosa

El destetar a un bebé, o el momento en el que decidas dejar de dar pecho a tu bebé, es un momento personal y único para cada familia, por lo que la edad recomendable para dejar de hacerlo no existe, ya que depende de cada situación en específico.

Diferentes asociaciones mundiales recomiendan la lactancia materna exclusiva (LME) durante los primeros seis meses, y continuar, junto con el consumo de otros alimentos, hasta los 12-24 meses de edad o más, algunas de estas instituciones son la OMS, UNICEF, Academia Americana de Pediatría y la Asociación Americana de Salud Pública, entre otras.

La leche materna no pierde sus propiedades nutrimentales en ningún momento, ya que, a pesar de cambiar su composición con el paso del tiempo, continúa brindando a los bebés y niños de cualquier edad distintos nutrimentos ideales para su adecuado crecimiento y desarrollo.

Ahora que tu bebé ha empezado a consumir alimentos sólidos, es normal que notes que toma menos leche materna que antes, ya sea que reduzca el número de tomas al día o el tiempo que dura cada una.

Sin embargo, es importante recalcar que, hasta cumplir el año, la leche materna continúa siendo el alimento principal para tu pequeño, es decir, aquel que lo nutre en mayor proporción en comparación con los alimentos sólidos.

¿Cuál es el momento ideal?

Recuerda que la lactancia materna no solo es un modo de alimentación y nutrición para tu bebé, sino que implica un momento único de conexión emocional entre él y tú, por lo que se recomienda que el destete sea paulatino para que ambos no sufran durante el proceso.

Terminar con la lactancia materna es una decisión personal y los motivos que te lleven a hacerlo son únicos para cada familia. No dudes en acercarte a una asesora de lactancia o a una profesional de la salud, para que te puedan ayudar a llevar a cabo este proceso de la manera más natural y fácil posible.

Señales para detectar si mi bebé está preparado

• Parece desinteresado en tomar el pecho.
• Tarda muy poco comiendo.
• Se distrae fácilmente y le resta importancia a su comida.
• Juega con el pecho.
• Succiona, pero no extrae leche.

Un adiós progresivo: cómo destetar

Hay pequeños que inician solos su proceso y eso hace mucho más fácil para los padres lograr el destete, lo que puede evidenciarse en señales como las expuestas anteriormente. Sin embargo, no en todos los casos es así.

La clave es darle un adiós progresivo a la lactancia y esto comienza en el momento en que introducimos otros alimentos a las comidas del bebé, reduciendo gradualmente la frecuencia con la que se amamantan para crear nuevas experiencias y aventuras a la hora de comer que le hagan olvidar al niño el pecho de mamá. Ten en cuenta estas recomendaciones:

• Saltéate tomas y ofrécele otras opciones.
• Acorta el tiempo de cada toma.
• Distráelo cuando te pida leche. Cuando sienta hambre nuevamente aceptará con más facilidad otro alimento.
• A algunas mamis les ayuda cuando otro familiar les da de comer algún otro alimento o leche, a la hora que tú normalmente le dabas de lactar.

¿Qué pasa con la madre durante el destete?

Ajustarse a este cambio también será incómodo para mamá, pues sus pechos estarán llenos y sensibles al tacto, así que deberá desprenderse gradualmente de la extracción para que el cuerpo se acostumbre y deje de producir leche.

Lo importante es que use ropa cómoda y, si siente molestias, puede usar una bolsa de hielo de 4 a 5 veces al día para disminuir la hinchazón; en este caso, las compresas de agua caliente también son una opción viable, e incluso, la alternancia entre frío y calor será de gran ayuda.

Recuerda siempre que si tienes síntomas graves como: fiebre, malestar general o sensibilidad extrema, lo mejor será consultar directamente al doctor para descartar una posible infección mamaria.

¿Qué pasa si el niño se resiste completamente?

Si el niño se opone completamente al destete, puede que mamá sienta que sus intentos son fallidos. El secreto está en no desesperarte, ya que, entre más ansiosa te sientas por destetarlo, más difícil se volverá. Solo recuerda que:

• No debe ser un cambio drástico, puedes iniciar reduciendo las tomas en varios momentos del día hasta eliminarlas completamente. Esto también ayudará a disminuir la producción de leche, evitando que se acumule y le haga daño a mamá.
• Otra opción es cambiar el seno por tetero o vasito, así el niño se acostumbrará al chupón o a beber del vaso y será más fácil que se desligue de mamá, lo que será útil también para iniciar con el proceso de llevarlo a guardería.
• Planea actividades entretenidas para reemplazar el momento de amamantar, así distraerás al niño y será más fácil cambiar su rutina.
• Prepara comidas llamativas, eso hará de la hora de comer un momento más amigable y fomentará la curiosidad del niño.
• Si después de poner en práctica estas estrategias el niño sigue buscando ser amamantado, no le niegues el seno. Esto le asegurará que eres su apoyo en las aventuras que emprenda y fortalecerá su sensibilidad.
• No olvides darle a tu hijo más afecto de lo habitual, y en este punto papá será un apoyo clave, pues el componente emocional de la lactancia materna es poderoso para el bebé y la mejor opción es reemplazarlo con otras formas de contacto físico y expresiones de su amor.

¿Cómo ofrecer alimentos complementarios?

Uno de los puntos clave del destete es cómo empezar la alimentación complementaria. Puedes comenzarla a partir de los 6 meses y lo ideal es ir haciéndolo poco a poco, sin dejar de amamantar completamente. De a poquito ve agregando cada vez más alimentos nutritivos, al tiempo que vas dando menos pecho.

6 meses

• Textura: puré o papilla extra suave
• Incorpora: frutas, verduras, cereales, carnes (escoge sólo una y evita el betabel o espinacas)

7-8 meses

• Textura: puré, picado fino, machacado
• Incorpora: leguminosas

8-12 meses

• Textura: trozos pequeños
• Incorpora: derivados de la leche, huevo y pescado

A los 12 meses ya puedes incorporar a tu nene a la mesa familiar. ¿Qué significa esto? Que ya estaría listo para comer lo mismo que come toda la familia, en porciones acordes a su estomaguito, claro, no olvides que se llena muy rápido.

Es importante que, aunque ya coma de todo, continúe tomando leche. Si ya no puedes darle pecho, procura sustituirla por leches de crecimiento. Su sistema digestivo aún no se ha desarrollado al 100% y todavía no puede procesar la leche de vaca.

¿Qué leche darle al momento de destetarlo?

Si tu pequeño tiene un año o más, puedes hacer transición progresiva hacia una leche especialmente desarrollada para cada necesidad en cada etapa, como las leches de crecimiento como NAN OptiPro 3, NAN ExpertPro 3 y NAN SupremePro 3.